灯笼的历史,早在明末以前,元宵节,人们就习惯在院子里悬挂一盏灯笼,供游人观赏,又称灯谜灯。后来,一些部门把门上的灯彩改为黄绢,将纸张和灯光连接起来,涂以淡墨,这些纸张灯笼上的谜语又成为了卖花灯的代表。到了唐朝,灯笼变成了所谓的灯彩。虽然灯笼的灯彩现在已经不存在,但在宋代,确实是一个较为盛名的商品。
后来,灯笼又被赋予了“行了花灯”的意义,并且成为了春节的象征物,让人们习惯从灯前开始发。至今,元宵节在中国的民间又被赋予了多种多样的意义。
由于古人的取向,就把元宵节想象成是一个“狂欢节”,而且人们过节的时候,总要有一个“闹元宵”的仪式,就连春节也和元宵节相似。
唐玄宗李隆基《西江阑珊月正关画》卷四中曾有:“走元宵,长恨未了。”也就是说元宵节是一个欢乐的节日。明朝张祜的《帝京岁时纪胜》载:“正月十五日,相沿成庆。金榜题名,官民皆屏除,五更分外焚,五更分外通明。”明、清两代均咏元宵节的酒。
同时,还有南宋大文学家陆游在元宵节划龙舟,曹植《梦粱录》中记了:“正月十五日夜作游神游,客系母鸡具,恐未施乐不得。”唐代刘禹锡在《录》:“正月十五夜游龙舟,整船人丁分离,新衣又如是,蕉飘动三白首。”元宵节时,观灯已是元宵节的习俗。
宋代《帝京景物略》载:“正月十四日,赠书也。”元代刘怀的《十五夜观灯》载:“十五日,