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可能很多人都不知道手相学起源于哪里，其实手相学发源于印度，手相学的起源相当早，根据现在印度各地的废迹、壁画中所残留的古老记录及婆罗门教所传的口碑中，都可以了解到手相在古代印度甚为流行。

而起因是他们发现人类的潜伏力和活动力，劣点和优点，均可从人体之面部、掌上、身上和脚步等的记号找出来，同时根据这个理由，也可预知每一个人一生的命运，后称之为手相学。再慢慢从印度传于中国。

中国的手相学，也有悠久的历史。远在周朝（距今约3000多年前）时期已盛行，而比较完整的手相论著，是西汉时代的许负所著的《相手篇》，这可算是中国当时最系统的相法书籍，其后历代各大名家，将手相学只是附属千人相学中的一部分加以改进和研究。

什么叫手相学呢？

手相一词，英文是palm，由来已久。其源有西洋、印度和中国三支，源远而流长，终成今日博杂大观。相，有先天与后天之分，又有形态与气色之异。手，蕴涵着天、地、人三者间的道理，囊括了太极五行的奥秘。所以说它的大，可以把天地都放在一掌之中；它的小，五脏六腑都能在手中体现。

所谓手相学是前人从实践中总结出来的一门学问，它以现象、事实为依据。手掌的形状、纹路、气色可以反映人的身体健康状况，也可以显示人的心理、性格和命运趋势。要知道手相学是否有道理，你找几个会看手相的人给你看一看，看他能说对多少就知道了。

但是千万别找水平不高只会骗钱的。如果你根本不懂手相，又没有经过考察、验证，只是听别人说是迷信就认为是迷信，则不是实事求是的态度。现在有许多人就是不认真研究而盲目听信他人之言，信口说手相是迷信，是一种不负责任的态度。世界上许多国家里看手相是一门职业。

看掌纹是有依据的，算命就不知道了，手掌掌纹会根据身体状况、年龄而改变，细心看才看得出来，看掌纹可以看出一个人的身体状况，刚看了一本书，描述得很正确，性格都可以看出来。不过怎样说都是靠自己努力才能改变人生的，算命说的那些话也可以帮助你心理的意志，万事还是要看自己。

我们知道，所谓算命都是迷信并不可信，那些算命先生经常低头看看客人的手掌纹路，便头头是道地将一条条纹路说成代表富贵、前程、感情等等，似乎很有道理的样子。但现代医学的统计结果却表明，掌纹、指纹真的能从一定程度上反映人的健康和智力情况。人们猜测，这可能是由于掌纹、指纹在胚胎内就能形成。而胚胎发育早期的营养情况、母体的情绪如何，都有可能影响胎儿，从而影响了这些纹路的走向。

真心相信算命的现代人已经不多了，大家顶多把它当作饭桌上的谈资而已。但有一种算命法例外，那就是看手相，因为有很多科学家也在研究这个问题。据统计，仅在最近这20年里就能检索到1400多篇关于手相的论文，且都是在正规期刊上发表的。

这里所说的手相指的是食指和无名指的长度之比，以下简称2/4指比。最早发现这个比例有猫腻的是一位德国解剖学家，他在19世纪70年代首次撰文指出2/4指比存在性别差异，男性要比女性小一些。但那篇论文发表后没有引起任何反响，很快就石沉大海了。

最早让这件事变得家喻户晓的是英国斯旺西大学的约翰·曼宁（John Manning）教授，他曾经在上世纪90年代时和利物浦的一家生殖诊所合作，研究胎儿的左右对称性与子宫内荷尔蒙含量的关系。他隐约记起曾经在哪里看到过2/4指比的说法，便利用职务之便测量了一批利物浦当地人的右手2/4指比，结果发现女性的平均值为1，男性为0.98，确实存在一个极其微小的差异。

曼宁教授又测量了男性顾客们体内的睾酮含量，发现2/4指比越低的人睾酮含量越高，这个结果似乎说明造成2/4指比差异的原因就是雄激素。他又去测了孩子们的2/4指比，发现两岁大的小孩的2/4指比就已经能看出性别差异了，说明睾酮的影响肯定从子宫里就开始了。

1998年，曼宁教授将这个发现写成论文，发表后立刻引起了轰动。人类本来就热衷于算命，颅相和面相算命法曾经在欧洲红极一时，日本人则发明了血型算命法，也红过一阵子。这些都属于人体的生理特征，听上去似乎要比生辰八字之类的靠谱一些，可惜后续研究证明这些算命法都不靠谱，公众的兴趣也就渐渐消失了。